网络社区是指包括BBS/论坛、讨论组、聊天室、博客等形式在内的网上交流空间，同一主题的网络社区集中了具有共同兴趣的访问者，由于有众多用户的参与，不仅具备交流的功能，实际上也成为一种营销场所。
早期的网络社区如BBS和讨论组等是网络营销的主要场所，营销人员通过发布广告信息等方式达到宣传的目的，但随着网络社区逐步走向规范，往往不欢迎发布广告信息，即使有专门的广告发布区，浏览者通常也比较少，依靠网络社区营销成功率很低，因此逐渐失去了网络营销价值。
值得关注的是，自从2002年开始，一种新的网络交流形式“博客”（BLOG）迅速发展并获得了广泛关注，博客已经成为2004年最热门的互联网词汇之一。博客也可以被认为是网络社区的一种表现形式，利用博客开展网络营销则称之为博客营销。
网络社区已经成为一个真正意义上聚会的场所，在大多数情况下，可以取代人们在现实生活中的聚会场所。随着网速的提高，更多的用户开始全新的上网体验，轻松方便的电子商务通过口碑的力量进行大规模的网络营销，会员会在整个过中努力创建个人及专业的伙伴关系。成功的网络社区甚至会将线下现有的各种规模的社团加入其中。
消费者的购买行为也发生了变化，决策阶段在互联网上搜索相关信息和评论成为主流，而在分析资料的时候，不会太多关注企业自己的说法，而是看其他购买顾客和用户的意见。Web2.0时代的产物对潜在顾客购买前的决定非常重要，尤其是网络社区对特定型号产品的探讨，初期用户会仔细看别人的评价，企业也在关注这一块市场的消费导向，售后的评论会刺激下一个用户的售前。而在很多公共社区，企业会通过雇佣一些版主和民意领袖，正面引导舆论，影响售前。因为企业在自己网站和社区正面传播新产品性能优越消费者是会质疑的。
互联网上活跃的用户确定购买以后可能直接在线订购。企业也可以通过最快捷的方式搜寻到消费者的购买意向，购买意向通过后台直接发布给代理商，提供消费线索。